Paolo Gulisano, Il prodigio di Lisbona, Elledici, Torino 2017, pp.180, euro 11,90

Il romanzo prende spunto da un evento realmente accaduto cinquant’anni fa: un’affascinante favola sportiva, in cui una squadra di calcio, nata in Scozia con lo scopo di aiutare i poveri delle misere periferie di Glasgow, conquista nel 1967 il titolo di Campione d’Europa.
In attesa della storica finale, nel romanzo si intrecciano varie storie e vicende, emozionanti e commoventi.

L’autore, Paolo Gulisano, precisa che la storia del Celtic Foot Ball Club e dei suoi atleti, così come emerge dalle pagine del libro, è tutta vera. La finale del 1967, e tutti gli avvenimenti sportivi raccontati, si svolsero come descritto.

Le figure letterarie inventate sono diverse. In primo luogo Peter Smyth, così come il suo giornale e il suo direttore.
È tuttavia vero che la Royal Air Force bombardò Napoli e altre città con attacchi provenienti da Malta. È vero che esistette il campo di prigionia di Fossoli di Carpi, che dopo la fuga dei prigionieri britannici divenne un campo di concentramento per ebrei e antifascisti.
La figura di Antonio e della famiglia Azzoni è inventata, ma è tristemente vero che esponenti delle brigate comuniste uccisero tanti innocenti, durante la guerra e fino al 1946, compresi il seminarista Rolando Rivi e don Umberto Pessina, citati nel libro, così come Nutrizio, Attilio Giordani, Giovannino Guareschi.

Sono inventate le figure di Brian e Desmond, e dei pellegrini a Fatima, mentre è reale l’esistenza del movimento della Legione di Maria, del suo fondatore Frank Duff, di Alfie Lambe.

E infine, è meravigliosamente vera la Coppa dei Campioni che fa bella mostra di sé nella sala dei trofei del Celtic Park.

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