1.Le Quattro Tempora sono quattro periodi di preghiera e penitenza distribuiti lungo l’anno, uno per ciascuna stagione. Nella tradizione del Rito Romano ogni periodo comprende tre giorni della stessa settimana: mercoledì, venerdì e sabato.
2.Il significato è quello di consacrare a Dio il trascorrere del tempo. È opportuno che, all’inizio di ogni stagione, il cristiano si fermi per riconoscere che la vita, la terra e i suoi frutti sono doni ricevuti. È quindi altrettanto opportuno ringraziare, per quanto si è avuto, e chiedere la benedizione di Dio sul lavoro e sul tempo che verrà.
3.Le norme liturgiche esprimono questo scopo parlando della preghiera per le necessità degli uomini e del ringraziamento pubblico a Dio.
4.A questo ringraziamento si univa il digiuno. Il raccolto, per esempio, poteva diventare occasione sia di gratitudine sia di carità: riconoscere un bene ricevuto e rinunciare a qualcosa per condividerlo.
5.Le Quattro Tempora, quindi, hanno un carattere insieme gioioso e penitenziale. La penitenza ricorda che l’uomo ha bisogno di conversione anche quando le sue fatiche portano frutto.
6.C’è anche un significato ecclesiale. Nella tradizione romana il sabato delle Tempora divenne un momento importante per le ordinazioni. La preghiera e il digiuno dei fedeli accompagnavano così coloro che stavano per ricevere gli ordini sacri.
7.Nel calendario romano tradizionale le settimane sono così collocate:
- Inverno: tra la terza e la quarta domenica di Avvento
- Primavera: tra la prima e la seconda domenica di Quaresima
- Estate: dopo la Pentecoste
- Autunno, dopo la festa dell’Esaltazione della Santa Croce
8.Le Quattro Tempora nacquero nella liturgia romana e sono già documentate nell’antichità cristiana. San Leone Magno, nel V secolo, ne parla nei suoi sermoni. Non se ne conosce però precisamente l’origine.
Dio è Verità, Bontà e Bellezza
Il Cammino dei Tre Sentieri
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